Ein mystisches Land

Nur einen Katzensprung entfernt ist Taiwan die perfekte Reise für Feinschmecker und Abenteuerlustige

Da die kühle Winterbrise nachlässt, gewinnt Taiwan bei thailändischen Touristen, die auf der Suche nach einem erschwinglichen Kurzstreckenurlaub sind, an Beliebtheit. Meine jüngste Reise nach Taipeh fiel mit dem Start der Kampagne „Taiwan The Lucky Land“ zusammen, die ausländischen Besuchern die Chance bietet, bis zum 30. Juni Gutscheine im Wert von 5.000 NT$ (5.470 Baht) als Taschengeld zu gewinnen.

Die Gewinner können sich dafür entscheiden, den Bargeldgutschein in Form von Hotelgutscheinen oder EasyCard/iPASS-Karten zu erhalten, die für den Transport und in teilnehmenden Unternehmen verwendet werden können. Die Gültigkeitsdauer der Karte bzw. des Gutscheins beträgt nach Ausstellung 90 Tage. Dies ist ein bedeutender Schritt, um die Tür für die Erholung des Tourismus in Taiwan zu öffnen.

Pünktlich zum Abendessen, als unser Flug am Abend landete, machten wir uns sofort auf den Weg in die Innenstadt nach Ximending. Die baumartige Durchgangsstraße wird von einer Vielzahl von Modeboutiquen und Geschäften gesäumt, darunter Straßenverkäufer, Tattoo-Studios und Anime-Läden, sodass Besucher sowohl tagsüber als auch nachts das lokale Leben beobachten können.

Diese bekannte Fußgängerzone ist eines der belebtesten Geschäftsviertel der Stadt und mit den Straßen Hanzhong, Emei und Abschnitt 2 des Wuchang-Straßennetzes sowie einer MRT-Station verbunden. Während unsere Mägen knurrten, schlängelten wir uns durch die Menge und entschieden uns, trotz der langen Schlange beim bekannten Ay Chung Flour Rice Noodle Shop vorbeizuschauen.

Das 1975 gegründete Unternehmen ist bekannt für seine außergewöhnlich seidig roten, dünnen Nudeln, die in einer Brühe mit zerkleinertem Fisch und zähem, in Soja geschmortem Darm serviert werden. Die Preise liegen zwischen 60 und 80 US-Dollar und zur Geschmacksverstärkung können Chilisauce, schwarzer Essig und Knoblauch hinzugefügt werden. Am Eingang ist ein kleiner Essbereich zum schnellen Essen eingerichtet, der uns das Gefühl gab, auf Musikstühlen zu spielen.

Trotz des Nieselregens setzten wir unsere Mahlzeit fort und genossen beliebte herzhafte und süße Gerichte wie stinkenden Tofu, weichen Rübenkuchen, brutzelndes Austernomelett, gebratenes Hühnchen von Hot Star und weißen bitteren Kürbissaft mit Honig. Beim Erkunden sahen wir, dass eine Gruppe junger Künstler einige Ladenfronten in eine offene Bühne für Straßentanz und Straßenmusik verwandelt hatte.

Die Jiufen Old Street diente einst als Zentrum der Goldminenindustrie. Die Nachbarschaft bietet eine große Auswahl an verlockendem Streetfood.

Am nächsten Tag verließen wir Taipeh und machten uns auf den Weg nach Nordosten nach Keelung City, einer bedeutenden Hafenstadt im Norden des Landes und Taiwans zweitgrößtem Seehafen nach Kaohsiung. Mit ihrem türkisfarbenen Wasser ist diese Region für ihre einzigartige Artenvielfalt im Meer und den Reichtum an Korallenriffen und Meereslebewesen, darunter Kugelfische und grüne Schildkröten, bekannt. Er wird auch „Geheimer Garten im Meer“ genannt und ist damit einer der großartigsten Tauchplätze.

Während sich Nimbuswolken am Himmel auflösten und es in der hügeligen Umgebung regnete, bestiegen wir am Bahnhof Badouzi ein hübsch bemaltes Schienenfahrrad, das 2014 wieder in Betrieb genommen wurde und nun als Zeitmaschine dient, um Besucher zurück in die japanische Kolonialzeit zu transportieren.

Sie wurde ursprünglich 1936 von der japanischen Bergbaugesellschaft gebaut und 1965 von der taiwanesischen Eisenbahnverwaltung als Eisenbahnverlängerung von Badouzi nach Ruifang wiederbelebt, um Dienste sowohl für den allgemeinen Personenverkehr als auch für den Güterverkehr anzubieten. Die Fertigstellung des Northern Coastal Highway erzwang jedoch 1989 die Schließung der gesamten Strecke.

Diese 1,3 km lange, bergauf verlaufende Bahnstrecke mit Blick auf die ruhigen Küstengebiete diente früher für den Transport von Gold, Holz, Zucker und Salz vom Berg in die Bucht und ist heute von einer Ansammlung historischer chinesischer Schreine, moderner Ladengeschäfte, Vintage-Häuser und schicker Häuser umgeben Cafés und Kunstgalerien. Einige ihrer Wände sind mit ausgefallener Straßenkunst geschmückt, die das lokale Leben darstellt, um das Zusammenleben von Alt und Neu zu würdigen.

Ximending ist ein ausgezeichneter Ort, um das Nachtleben und die Gastronomieszene von Taipeh zu erkunden.

Beim Erlernen des Beschleunigens und Verringerns der Geschwindigkeit auf der langen Strecke war es ein Vergnügen, die atemberaubende Aussicht auf die Landschaft auf beiden Seiten zu genießen und tief die frische Luft einzuatmen. Anschließend wurden wir durch einen mystischen Tunnel, der mit Lichtinstallationen und Projektionsmapping beleuchtet wurde, in die Gegenwart zurückgebracht.

Der nächste Halt war der Fischereihafen Zhengbin, der 5 km vom Bahnhof entfernt liegt. Er wurde 1934 erbaut und diente während der japanischen Kolonialzeit als Taiwans größter Fischereihafen. Heute ist er eine beliebte Touristenattraktion mit einer malerischen Kulisse aus bunten Häusern.

Wir gingen am Ufer entlang und bemerkten draußen auf dem Meer eine Flotte von Fischerbooten. Einige der älteren Gebäude auf dem Gelände waren in leuchtenden Gelb-, Orange-, Grün-, Rot- und Rosatönen gestrichen, was dem Pier ein exotisches Flair verlieh. Eine Handvoll Dorfbewohner haben ihre Ladengeschäfte auch in gehobene Hotels, Cafés und Restaurants umgewandelt, in denen Besucher entspannen und bei einer Besichtigungstour das Leben vor Ort beobachten können.

Die nahe gelegene Brücke bot einen atemberaubenden Blick auf die historischen Ruinen der Agenna-Werft, die unter japanischer Herrschaft gebaut wurde, um Gold und andere Mineralien von Jinguashi nach Japan zu sammeln und zu transportieren. Gegen Ende der japanischen Herrschaft wurde es an eine amerikanische Yachtfirma vermietet, bevor es unbewohnt blieb. Durch die Erosion wurde die Stahlbetonstruktur freigelegt, was ihr ein modernes Aussehen verlieh.

Nach dem Mittagessen schlängelten wir uns durch enge, spiralförmige Straßen zur Jiufen Old Street, einem bekannten Einkaufsviertel in New Taipei City in der Nähe des Mount Keelung. Dieses Dorf beherbergte einst 90 Öfen zur Herstellung von Kampfer, bevor es zu Beginn des Goldrauschs unter japanischer Herrschaft zu einem Zentrum der Goldminenindustrie wurde und ihm die Spitznamen „Little Shanghai“ und „Little Hong Kong“ einbrachte.

Auf der Railbike-Tour am Bahnhof Badouzi erfahren Besucher mehr über die historische Eisenbahn, die für den Transport von Gold und anderen Materialien genutzt wurde.

Als die Wellen ausländischer und einheimischer Touristen in einem Labyrinth enger Gassen zusammenliefen, erregten Hunderte von Vintage-Ladenhäusern im chinesischen Stil unsere Aufmerksamkeit mit einer großen Auswahl an kreativem Kunsthandwerk, nostalgischen Souvenirs, Bubble-Milchtee, lokalen Gerichten und Süßigkeiten, Premium-Tees und Mode Bekleidung und Accessoires sowie handgefertigter Schmuck. Oben auf dem Hügel gibt es mehrere klassische Teehäuser, in denen Besucher anhalten und die schöne Aussicht auf das Meer und die grüne Umgebung genießen können.

Taipei sonnte sich im Sonnenlicht und der Himmel war an unserem letzten Tag dort klar. Unsere Besichtigungstour begann am Lungshan-Tempel, der 1738 zu Ehren der Göttin der Barmherzigkeit erbaut wurde. Der ursprüngliche Bau wurde im Zweiten Weltkrieg zerstört und das Einzige, was nach einer Bombe übrig blieb, war eine hochverehrte Statue von Guan Yin.

Das Gelände wurde zwischen 1919 und 1924 einer umfassenden Restaurierung unterzogen und 2018 von der Regierung auf die Liste der nationalen historischen Denkmäler gesetzt. Um erstklassige Handwerkskunst zu würdigen, sind die hoch aufragenden Steinsäulen und Dächer mit kunstvoll gravierten Figuren von Drachen, Konfuzianisten und anderen verziert Daoistische Gottheiten und andere mythische chinesische Tiere.

Die Haupthalle ist mit einem achtköpfigen Drachen zu Ehren von Guan Yin und einem spiralförmigen Senkkasten geschmückt, der das buddhistische Glücksrad symbolisiert. Gläubige können auch zu Wenchang Dijun für akademische Erfolge und Karrierefortschritte, zu Guan Yu für Finanzberatung und zu Yuelao Shenjun für die Vermittlung von Partnern beten.

Nur 15 Autominuten vom Tempel entfernt bietet das Si Si Nan Village Besuchern die Möglichkeit, Selfies vor der malerischen Kulisse des berühmten Taipei 101 Tower zu machen. Umgeben von Bunkern wurde das erste Militärdorf der Stadt in einen kreativen Kunst- und Gemeinschaftsraum verwandelt. Es beherbergt heute das Kulturgedenkzentrum, das Eltern-Kind-Zentrum Taipei City-Xinyi, Cafés, einen Spielplatz für Familien und einen Wochenendflohmarkt.

Der Lungshan-Tempel ist der Göttin Guan Yin gewidmet.

Unsere Reise endete in der Chiang-Kai-shek-Gedächtnishalle, wo wir etwas über Taiwans Geschichte erfuhren. Dieser Komplex wurde 1980 eingeweiht und umfasst den Liberty Square Archway, das Main Plaza, das National Theatre und die National Concert Hall.

Das zwei-achteckige Stufendach der 15.000 m² großen Haupthalle ist mit blau glasierten Ziegeln gedeckt und vier der Wände sind aus weißem Marmor gefertigt, um sowohl an das nationale Emblem als auch an das Banner der Kuomintang-Partei zu erinnern.

Das Erdgeschoss der Gedenkhalle ist einer Ausstellung gewidmet, die eine Sammlung alter Fotografien von wichtigen politischen Ereignissen wie den Protesten auf dem Platz des Himmlischen Friedens im Jahr 1989, der Studentenbewegung Wild Lily im Jahr 1990, dem Anti-Atom-Marsch im Jahr 1994 und dem zeigt Wilderdbeeren-Bewegung im Jahr 2008.

Ein weiteres Highlight ist die Ausstellung von Vintage-Militäruniformen aus der Garderobe von Präsident Chiang sowie siebensitzige Cadillac-Limousinen von 1955 und 1972. Besucher können auch als besondere Gäste fungieren und Präsident Chiang in seinem Büro treffen. Im Obergeschoss steht in der Mitte eine riesige Statue von Präsident Chiang und die Senkkastendecke ist so gestaltet, dass sie der Nationalflagge ähnelt und die Verbindung zwischen dem Mann und dem Land symbolisiert.

Das Si Si Nan Village wurde in einen kreativen Gemeinschaftsraum verwandelt.

Die Chiang-Kai-shek-Gedächtnishalle wurde 1980 der Öffentlichkeit zugänglich gemacht und hat sich zu einem Treffpunkt für politische Aktivitäten entwickelt.

Besucher können die historischen Ruinen der Agenna-Werft in der Nähe des Fischereihafens Zhengbin besichtigen.