China sagt, es wolle keinen Konflikt. Seine Aktionen auf See lassen etwas anderes vermuten

China ist stolz darauf, ein friedliches Land zu sein. „Wir haben nie einen Konflikt begonnen, keinen Zentimeter fremdes Land besetzt oder einen Stellvertreterkrieg geführt“, sagte Verteidigungsminister Li Shangfu am Sonntag beim Shangri-La-Dialog, einem regionalen Sicherheitsgipfel in Singapur.

Doch am selben Tag, als Li sagte, dass der Krieg mit den USA eine „unerträgliche Katastrophe“ für die Welt darstelle, veröffentlichte das US-Militär ein Video, das zeigt, wie China Schritte in der Taiwanstraße unternimmt, die die bereits zunehmenden Spannungen zwischen den USA nur noch weiter verschärfen würden zwei Supermächte.

Nach Angaben des US-Indopazifik-Kommandos kreuzte am Samstag ein chinesisches Kriegsschiff den Weg eines amerikanischen Zerstörers und einer Fregatte der kanadischen Marine, die sich routinemäßig auf der Durchreise befanden. Chinas Schiff, ein Lenkwaffenzerstörer, kreuzte den Bug der USS Chung-Hoon in 150 Metern Entfernung und zwang das amerikanische Schiff, langsamer zu fahren, um „eine Kollision zu vermeiden“. Bei 2.000 Yards überquerte das chinesische Schiff erneut den Bug. Das Indopazifik-Kommando nannte das Manöver „unsicher“, und John Kirby, Sprecher des Nationalen Sicherheitsrats, sagte Reportern bei einem Briefing im Weißen Haus am Montag, dass die Begegnung ein „zunehmendes Maß an Aggressivität“ des chinesischen Militärs signalisiere. Der Vorfall ereignete sich auch im Anschluss an einen chinesischen Kampfjet, der am 26. Mai vor der Nase eines Flugzeugs der US-Luftwaffe flog, das Routineoperationen über dem heiß umkämpften Südchinesischen Meer durchführte.

„Es wird nicht lange dauern, bis jemand verletzt wird“, warnte Kirby. „Das ist die Sorge bei diesen unsicheren und unprofessionellen Abhörversuchen. Sie können zu Missverständnissen führen. Sie können zu Fehleinschätzungen führen.“

China wiederum bezeichnet die USA als Provokateure in der Region. Der Sprecher des Außenministeriums, Wang Wenbin, sagte am Montag, dass Chinas Vorgehen „völlig gerechtfertigt, rechtmäßig, sicher und professionell“ sei und fügte hinzu, dass es die Freiheit der Schifffahrt und des Überflugs respektiere.

Schon seit langem streiten China und die USA darüber, wer mit angeblichen Territorialangriffen und den damit verbundenen Reaktionen Unruhe in der Region stiftet. Euan Graham, Senior Fellow am International Institute of Strategic Studies – Gastgeber des Wochenenddialogs – sagt, dass China „eindeutig“ der Aggressor in dieser neuesten Schiffssaga sei. „Sie segelten“, sagt er gegenüber TIME über die USA, „offensichtlich auf ihrem normalen Kurs und wichen in keiner Weise von der Mittellinie ab, die die chinesische Reaktion ausgelöst hätte.“

Gemäß dem Seerechtsübereinkommen der Vereinten Nationen, das China ratifiziert hat und die USA sich noch nicht daran gehalten haben, dürfen internationale Schiffe Teile der Taiwanstraße frei passieren – solange sie sich außerhalb der 24-Seemeilen-Zone befinden an beiden Küsten. Küstenländern wird außerdem eine ausschließliche Wirtschaftszone (AWZ) von bis zu 200 Seemeilen von ihrer Küste entfernt gewährt, über die sie „souveräne Rechte“ haben (das heißt, sie können die Ressourcen in diesen Gebieten nutzen und verwalten), aber keine Territorialrechte (wie sie). über ihrem Land und innerhalb von 12 Seemeilen vor der Küste tun). Diese Küstenländer dürfen der Konvention zufolge die Freiheit der Schifffahrt und des Überflugs anderer Länder innerhalb der AWZ nicht einschränken.

Collin Koh, ein regionaler Sicherheitsanalyst von der S. Rajaratnam School of International Studies in Singapur, sagt, der UN-Vertrag habe keine ausdrücklichen Beschränkungen für ausländische Militäraktivitäten in diesen Meeresregionen festgelegt, und diese Unklarheit sei ein „zentraler Kernpunkt“ des Vertrags Konflikt zwischen China und den USA auf der Wasserstraße. „China wird eine restriktive Auslegung gemäß seinen Rechten als Küstenstaat bevorzugen, während die USA als Nutzerstaat diese breiter interpretieren wollen, was umfassendere globale Interessen verbindet“, sagt Koh.

Dennoch sei es unwahrscheinlich, dass Chinas Vorgehen zu einem umfassenden Konflikt führen werde, sagt Koh. „Ich glaube nicht, dass sowohl die USA als auch China den Raum mit geschlossenen Augen betreten“, sagt er. „Beide Seiten werden rhetorisch sein, aber es scheint, als würden sie dabei aufhören.“

Es gibt auch eine offensichtliche Doppelmoral mit Chinas Aufregung über das Eindringen der USA in seine Nachbargewässer. Im Jahr 2015 drangen chinesische Marineschiffe in die Hoheitsgewässer Alaskas ein, doch die Reaktion der USA war minimal, da China das Recht auf „friedlose Durchfahrt“ hatte. Auch China ist seit Dezember letzten Jahres in Japans Hoheitsgewässer eingedrungen, und im Südchinesischen Meer wurden wiederholt chinesische Schiffe und Kriegsschiffe im philippinischen Seegebiet gesichtet, was sogar Fischer in der AWZ des südostasiatischen Landes abschreckte und zeitweise die philippinische Küstenwache in die Quere kam Beamte mit Laserlichtern in Militärqualität.

Für Derek Grossman, Verteidigungsanalyst bei der kalifornischen Denkfabrik RAND Corporation, „rührt das Problem in erster Linie von den expansiven und ungerechtfertigten Ansprüchen Chinas auf Gebiete und Meere her, die vor allem die USA und zunehmend ausgewählte Verbündete und Partner wie die Philippinen spüren.“ gezwungen, darauf zu antworten.

In Singapur stellte der Sprecher der philippinischen Küstenwache, Kommodore Jay Tarriela, eine Frage an den chinesischen Verteidigungsminister: „Während China über Dialog spricht, zeugen Chinas Taten von Konfrontation. Warum gibt es einen großen Unterschied zwischen Chinas Worten und seinen Taten?“ Li gab keine Antwort.

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